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这是一个由五部分组成的系列文章的第二篇，探讨传统的“美国梦”如何不适合当今世界。本系列的其余部分将讨论什么曾经构成成功，以及这些重要的阶段是否应该单独留下、调整或完全改变。

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正如我们在本系列的第1部分中所建立的那样，美国梦并没有一个完美的定义。但在过去的几十年里，这个定义似乎并没有太大的变化。我对Z一代的调查得出了几种不同的定义美国梦的方法，但它们的定义更为相似而非不同，它们的描述与前几代一致。

尽管如此，美国梦在现代社会是否“破灭”？如果是的话，有什么问题吗？

有没有可能，目前对美国梦的理解有些传统，我们应该抛开旧教条，让它改变一下？

美国梦需要一些努力。有些部分仍然坚不可摧，如努力工作、聪明才智、人人有机会、安全和保障。

但其他方面都是老生常谈。我们需要用新思想和新理想来取代它们。让我们从重温第一部分中的美国梦的十个步骤开始，来迎头解决其中的一些问题。

这10个步骤包括：

1. 上高中取得好成绩。
2. 上大学取得好成绩（同时可能还贷款）。
3. 找份好工作。
4. 一个人赚得越多，就花的越多。
5. 结婚，有2-3个孩子和一条狗。
6. 买得起最漂亮的房子和汽车（两者都可以融资）。
7. 工作40年以上以养家糊口。
8. 65岁退休。
9. 享受美好的生活。
10. 你死后给你的孩子留下一笔好遗产。

我们应该修改“美国梦”吗？

在本文中，我们将从步骤1和2开始。

第一步：上高中，取得好成绩。

这一步相当扎实。它经受住了时间的考验。（我不是因为我是高中老师才这么说的。）

获得高中文凭是必不可少的。从免费的公共教育中获得最大的收益更为关键。但是有些课程比其他的好。获得4.5加权的平均绩点并不像修那些实际上对学生日后生活有益的课程那么重要。

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（对青少年如何能最大限度地提高高中教育的了解，请看我的帖子《青少年与金融：高中生应该开始的5个课程，以开始正确的经济发展》。）

但是正如你将在第二步的中看到的，高中的目标不应该是被最好的（也就是最昂贵的）大学录取。

我知道，这个想法是对一个高中老师的亵渎。但残酷的事实是，许多大学毕业生没有得到他们的钱的价值。而那些从大学学位投资中获得负投资回报的人数，只会随着学费的惊人增长而继续攀升。

第二步：上大学，取得好成绩。

上大学还是不上大学？这就是问题所在。

我在这里没有明确的答案。每个人都需要权衡大学学位的利弊，以适应他们未来的抱负。当你18岁的时候，要想弄清楚自己的长期目标，这是非常困难的。对于那个年龄段的人来说，准确地判断他们未来的目标和抱负是非常令人畏惧的。

这是我今天收到的一条短信。在写这篇文章之前四个小时，我从一个以前的学生那里收到了这封信。一名学生在一所四年制大学，大一第一学期已经过半：

“希克斯先生！我想告诉你一些我认为你应该听到的事情。最近我决定彻底改变我在大学和事业上的想法。我最初想成为一名医生…但最近意识到这不是一条适合我的路。我想自己创业，也希望能教书。”

这么多学生多年来给我发邮件，发短信，或者告诉我类似的故事。幸运的是，这个学生很早就发现了自己真正的抱负，并将通过大一换专业而不是大三或大四来节省数千美元。希望她不会再换专业了。

在我年轻的时候，我的道路也发生了剧烈的转向。在大学里，我主修商业，重点是市场营销和管理。

18岁时，我只知道我想发财。我取笑大学里那些主修教育、立志当老师的朋友：“你干嘛要整天和小孩子在一起，既辛苦又不赚钱呢？”

这是我对那些朋友说的话，我半认真半开玩笑。

我商科学位毕业后，决定去旅行，旅行持续了六年。我学到了很多对我来说真正重要的东西并且改变了我的价值观。

在27岁的时候，我觉得富有并没有那么吸引人。我的新目标是享受我的工作，感受到回报和满足。我回到学校去拿教学许可证。

在教室里呆了17年后，我从来没有怀疑过我的职业道路的改变，哪怕是一次。不幸的是，我花了四年的时间读本科，两年的时间拿到教学许可证，还有两年的时间一直在用助学贷款来支付学费。如果我在18岁的时候就知道27岁的自己想要做什么，我本可以在5年内完成这一切。

尽管大学是非常昂贵的，而且学生可能会改变专业两三次，但另一个需要考虑的因素是，大学完全没有必要。IBM、谷歌、苹果、好市多（Costco）和安永（Ernst&Young）等大公司开始放宽对新员工获得学士学位的要求。他们从很小的时候就看到了培训员工的价值。事实上，它有助于留住员工和提高员工的生产力。

几十年来，我们甚至还没有进入学生贷款给毕业生的财政和机会主义的枷锁。

我不是说有人应该不上大学并获得四年的学位，这里没有硬性规定。但是可以肯定的是，一个为了实现美国梦而上大学的人，今天也只能是一名大学毕业生。

在本系列的下一篇文章中，我将深入探讨《美国梦》剩下的10个步骤中的更多内容，以及它们的问题所在。在此之前，这里有一些（可能是熟悉的）作者关于上大学的决定的引述。

个人理财专家对大学有什么看法？

“教育是伟大的。我们都看到过这样的研究：当人们上大学、研究生院或成为医生和律师时，他们在职业生涯中赚的钱会更多。我不是来跟你争论的，这是绝对正确的，在40年的职业生涯中，你可能会赚更多的钱并获得高等教育，但前提是你有40年的职业生涯。只有当你的人生目标是积极地赚大钱时，你才可能取得成功。”-斯科特·特伦奇在《3个消极的现金流‘资产’摧毁了20多岁的有钱人》一书中写道。

“你能做的最重要的投资就是你自己。问问亿万富翁，他们会告诉你这是你能做的最好的投资。投资于你的知识、技能和表现，这将最终帮助你获得更多，因为你可以为市场带来更多的价值。获得技能和知识是人们无法从你身上夺走的东西。然而，如果你正在考虑投资大学教育，在积累负账之前要三思而后行。这些年，你不会经常把钱花在不相关的信息上，而且这些贷款会让你的口袋里的钱持续好几年。相反，可以考虑书本、研讨会、活动以及与导师一起进行的培训，这些信息往往更容易传递给现实世界。做你能负担得起的事，随着回报和收入的增加，把你所做的每件事的一部分都奉献给更多的学习。”——《你破产的首要原因》

“如果你的目标是通过房地产投资实现财务独立并提前退休，那么接受高等教育可能会使你倒退。为什么？投资房地产不需要正规教育”。-Craig Curelop在大口袋杂志的“金融自由之路的5个路障”

“除非你打算成为一名医生或律师，或进入一个需要特殊学位的职业，否则如果你在工作中寻找良好的学习机会，高中或大学毕业后可能不需要参加任何正式的培训课程来挣钱。事实上，你可以花钱在现实世界中学习，而不是在教室里交高学费学习……我是说教育不重要吗？不是这样的。教育是成功的基础，我是说，学校只是一个学习的地方。”——罗伯特清崎《富爸爸穷爸爸》

你觉得传统的美国梦怎么样？它仍然适用吗？如果不适用，你会怎么调整？

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