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华人画家修复200岁古宅,耗时4年重现19世纪乡间大宅古朴优雅

发布时间：2019/04/02　文章来源：网络

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导读：从纽约市沿着哈德逊河往北，火车车程90分钟，来到哈德逊河中部达契斯（Dutchess）郡毕肯（Beacon）镇，沿着河畔可见到一个小丘上，矗立著一栋19世纪联邦风格的房子“克理斯蒂之家”（Chrystie

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从纽约市沿着哈德逊河往北，火车车程90分钟，来到哈德逊河中部达契斯（Dutchess）郡毕肯（Beacon）镇，沿着河畔可见到一个小丘上，矗立著一栋19世纪联邦风格的房子“克理斯蒂之家”（Chrystie House），古屋将在2020年迎来它200岁生日。

已近200岁的克里斯蒂之家

克理斯蒂之家的第一个主人是美国开国元勋之一威廉·费（William Few）。现在的屋主是画家李元玉。2007年至2010年，李元玉花了四年时间，仔细修复这栋古蹟，让它重现乡间大宅第的优雅与园林景观的大器。

听说毕肯有一栋古蹟住宅要卖

2007年，李元玉在一个偶然的机会来到毕肯，那年是他移民美国第30年。

李元玉幼年开始接受中国传统教育，成长阶段大量阅读东西方哲学及历史，在台北师范大学美术系及研究所接受西方美学训练，参加比赛多次得奖。移民美国后，他进入应用艺术领域，曾在普利兹克（Pritzker）集团旗下拉米亚（Lamia）艺术公司、拉法第（Lavaty）艺术经纪公司负责艺术专案。在拉法第公司网站上，李元玉是36位艺术专业人士中唯一的华人。

画家李元玉

李元玉在这些艺术公司任职时，和数位现代艺术精英合作，开发新的媒材，在应用艺术领域累积了一些实力；他也持续创作，作品丰富。回顾过去的生涯，李元玉融合了东西哲学中“天、地、人”的精神，觉得应该探索新的创作主题，开启下一阶段人生。

这时候，李元玉听说毕肯有一栋古蹟住宅要卖，决定去看一看。

毕肯占尽地理优势，脚下有哈德逊河，最高峰是海拔1611英呎的毕肯岗（Mount Beacon），在独立战争期间，毕肯岗是大陆军作为预警和信号系统的重要据点。天气好的时候，登上毕肯岗，往南肉眼可见60英哩之外的曼哈顿，往北可见90英哩之外的纽约州首府奥伯尼（Albany）。纽约州景色，一览无遗。

毕肯是历史重镇，开发很早，工商业发达，亦是人文艺术荟萃之地。2014年以94高龄去世的美国现代民歌之父皮特·席格（Pete Seeger），1949年30岁时便搬到毕肯；2003年开幕的“迪亚·毕肯美术馆”（Dia: Beacon），占地27英亩，是现代极简主义重镇。美术馆开幕后，毕肯受到更多注目，游客开始多起来。

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李元玉原本就钟情于哈德逊河之美，毕肯散发出自然温和的力量，他立刻喜欢上这里。

迪亚·毕肯美术馆的树林造景

残破旧宅让他心中一凉

克里斯蒂之家在一个小丘上，视野非常好，可看到哈德逊河，并远眺河对岸的纽堡，更可想像200多年前开国元勋商议建国大计的情景。

但是，看到房子，李元玉心中一凉，简直不敢相信这是一栋古蹟。

修复后的古宅侧院

克里斯蒂之家是联邦风格（Federal-style）的房子，也就是平衡和对称的格局，有新古典主义的风貌，又有建国时期爱国主义者偏好的元素，例如木质楼梯和大理石地板。但当时，房子的外观和室内门窗所有油漆都剥落了，墙壁久未粉刷，楼梯颜色斑驳，地板凹凸不平；有好几个卫生间、壁炉不能使用。整栋房子几乎可以用“残破”（dilapidated）来形容；花园有四英亩，但是“奄奄一息”。

修复后的花园

李元玉说，工业化和都市更新是必经之路，但在开发的同时，恢复古蹟原有风貌刻不容缓。对他来说，在那个时刻来到毕肯，一种使命感油然而生，他可以透过修复古蹟，体验他一直追求的美学之路。

他决心运用自己的专长，重现这栋宅第的风貌。他把曼哈顿的住所兼工作室卖了，买下克里斯蒂之家，搬到毕肯开始修复工作，并计画将它做为旅宿，成为毕肯的亮点。

开国元勋的养老之所

李元玉开始拯救古蹟，他从头了解威廉·费，了解克里斯蒂之家今昔。

在开国元勋中，威廉·费代表乔治亚州参加制宪会议，并签署美国宪法。在独立战争时期，乔治·华盛顿（George Washington）的大陆军总部，就在哈德逊河中游西岸的纽堡（Newburgh），隔着河，纽堡对面就是毕肯。威廉·费从乔治亚州到纽约来参与建国大计时，便住在毕肯。

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前门的窗户看出去像幅风景画

1799年，威廉·费从乔治亚州搬到曼哈顿，历经多个重要职位：大通银行（Chase Bank）前身曼哈顿公司（Manhattan Company）创始人之一、花旗集团（Citigroup）前身纽约城市银行（City Bank of New York）行长、纽约市议员、监狱督察等职。

尽管在纽约政商界有相当影响力，但威廉·费非常喜欢毕肯，对他来说，毕肯在他人生有重要地位。1815年他从曼哈顿退休之后，选择毕肯为养老之所。

1820年，威廉·费在毕肯盖了这栋大宅，住在这里直到1828年去世。他去世后，女婿阿尔伯特·克里斯蒂（Albert Chrystie）继承了这座庄园，并将房子命名为克里斯蒂之家。1833年，克里斯蒂将这栋房子出售，后来又转了几手。

防淹水整栋房子迁移半英里

其实，克里斯蒂之家刚建好时，靠近哈德逊河岸。但在1927年，面临河水可能流入室内的危机，整栋房子向地势较高处迁移过一次。

毕肯历史协会指出，毕肯原来是重要的砖块生产地，丹宁点砖厂（Denning's Point Brickworks）每个星期可以生产100万块砖，供应纽约和美东许多建筑物之用。1930年帝国大厦兴建时，用的砖便来自丹宁点砖厂。

但在多年持续采矿作业之下，河床裸露，河岸后退，堤岸松动，只有搬到新的较高地点，不受河水侵蚀，古蹟才能保存下来。

1927年房子搬迁的照片

1927年的屋主、知名的精神科医师斯洛克姆（Clarence J. Slocum），将房子整个往距河岸较远的一个小丘移动半英哩。

李元玉说，这是一个很大的工程，先一点一点将地基挖空，同时垫上支架，支架下安置滚木，再以马拉动滚木，将整栋房子穿过毕肯的南大街，一步一步搬到现在的位置。

修复比新建还困难

因为克里斯蒂之家是古蹟，李元玉决定要“还原”房子，要将屋子呈现其初建时的状态。李元玉暂停艺术生涯，致力于修复房子。

他学的是美术，喜爱建筑，曾参与一些建筑设计和修复的工作。但他说，“修复比新造还困难”。

首先，排水系统老旧，必须全部换过，他采用新法排水系统，重新安装雨水渠道，并增设石块挡土墙。房子多处门槛腐烂，逐一换过；另外，重建房子的基础墙，加固屋顶，并盖了新的车道。
李元玉维持房子原有的设计，完全没有更动厅室格局；他没有当年的设计图和施工资料，便阅读19世纪以来的建筑书籍，寻求最相似的工法。至于房子外观和内装，他也尽量找和当时相似的建材，除非不生产了，他才用现代建材。

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客厅

李元玉画画，他对光非常敏感。以餐室的玻璃为例，他说，100多年前的手工玻璃表面不平滑，但正因不平滑，太阳透过玻璃照在餐室内的地面上，会出现深浅的阴影，一个下午阳光移动，创造各种层次的光影，非常美。

优雅的壁炉

修复工作一步一步进行：所有的窗户玻璃都一一换过，所有窗框都重新上漆。前门侧灯、楼梯、栏杆完全修复，三个壁炉、四间浴室都已恢复到1927年的状态，阁楼和地下室的两间浴室也都翻新。

还有，房间是传统卡榫木造的，李元玉逐一拆开上漆，再用传统卡榫方法还原；所有的天花板和墙壁都重新抹灰和重新涂漆，所有的管道和电力全部更新。

古宅重生再现当年风华

修复工程持续进行，没想到麻烦来了。

克里斯蒂之家的邻居，认为新建的车道用到他们的土地，让他们无法保护隐私。邻居最初是抗议，在两家土地分界处设立标语，后来对簿公堂。

李元玉寻求各部门协助，希望找到合宜的解决方式。纽约州古蹟保护部门官员Krattinger表示，克里斯蒂之家的修复工作，让建筑物维持联邦风格和工艺水准，在保护历史古蹟上值得肯定。不过，房子前后海拔高度不同，车道位置可能和邻居发生纠纷，要小心处理。李元玉决定和邻居和解，将车道改了位置。

餐厅重现优雅景致

四年修复下来，克里斯蒂之家气象一新。美国景观园林创始人建筑师萨金特（Henry Winthrop Sargent）在一个多世纪前种植的树木，现在茂盛挺拔；室内布置典雅精致，主厅整片书架墙，放了一座三角钢琴，呈现浓浓的人文风格；二楼有一间是威廉·费当年住的房间，地面到天花板有11英尺高，陈设维持独立建国时期的样貌。