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德克萨斯州凯蒂市公园树木繁茂，附近有学校，靠近休斯顿，辛科牧场规划社区似乎是埃利西奥和安娜·索雷斯从巴西搬到美国后买房的最佳去处。

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但直到2017年8月飓风哈维（harvey）以7英寸高的水位淹没了他们梦想中的家园之后，这对夫妇才了解到一些事情，他们说，在那里18年来从未有人告诉过他们。他们的家建在一个干涸的水库边上，这个水库是美国陆军工程兵团设计用来在暴风雨中蓄水，以保护休斯顿市中心免受洪水侵袭。

休斯顿以西地区的数千居民不仅把哈维期间的损失归咎于历史性的降雨，他们还责怪联邦政府。

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周一开始的审判将检验这些居民和企业主的法律诉求，他们声称美国陆军工程兵团知道房屋有被洪水淹没的危险，现在，根据著名的土地法，他们应该得到赔偿。

“怎么没人告诉我们？苏亚雷斯说，哈维给他的家造成了大约10万美元的损失。他说：“政府和任何人都不会说‘嘿，当心，你在买水库里面的房产’。”

代表政府的美国司法部在法庭文件中辩称洪水是不可预测的，未达到必要的法定支付门槛的临时事件，居民应该知道他们生活在易受洪水影响的地区。

作为一项更广泛的洪水管理计划的一部分，美国陆军在20世纪40年代在休斯顿以西修建了艾迪克斯和巴克大坝。与一些水库不同的是，这些地区只有在强降雨期间才会充满水。大多数时候，25000多英亩是一片宁静的草地，是高尔夫球场和运动场。

该地区的社区居民说，他们从来都不清楚自己的分区是否也是一个水库的一部分，该水库旨在在暴风雨中蓄水。

“理智上，我能理解为什么会这样，但我不高兴事情会发生。托德·班纳克2007年和妻子克里斯蒂娜在该地区买了一套房子，他说：“我认为那些牺牲的羔羊应该得到适当的补偿。”

当哈维袭击时，陆军部队关闭了两座大坝的闸门，以阻挡暴雨。不断上涨的水塘最终流回居民区，淹没了约10000处房产。银行家的家被一英尺深的水淹没了。

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诉讼称，这场风暴造成的严重洪灾符合联邦政府“拿走”个人财产的资格，联邦政府根据美国宪法第五修正案要求赔偿。在法庭文件中，政府说，虽然对原告的损失“不可能不感到同情”，但大坝上游的居民知道或应该知道“由于过去的风暴、公共文件、报纸文章和公开会议”造成的洪水风险。

当地居民和他们的律师说，建议潜在买家在购买前仔细查看美国地质调查局的地图，了解该地区的情况是不合理的。

“如果他们想让人们知道，你就得出来告诉他们，”代表银行家的律师Vuk Vujasinovic说。

司法部拒绝对审判发表评论，美国陆军没有回应记者的置评请求。

住在大坝下游的居民正在向相关的一批诉讼施压，当军队在哈维期间故意放水时，这些居民被洪水淹没，威胁要溢出或破坏大坝。这些诉讼在2020年之前不会开庭。

大坝建成后，上游地区主要用于牧场和水稻种植。上世纪80年代，根据法院的文件，政府分析了是否应该购买更多预计在极端风暴中淹没大坝后面的土地，估计花费3.53亿美元，但选择了不购买。这块地很快就被私人开发商抢购一空。

陆军在1986年的一份备忘录中预测了目前的形势。备忘录指出，洪水区已超出政府的边界。它说，随着“周边地区的发展，这可能意味着邻近地区的房屋可能被洪水淹没。这可能会导致针对工程师军团的诉讼，因为他们淹没了私人土地。”

这项为期两周的试验将确定政府是否对包括苏亚雷斯和银行家之家在内的13处房屋和企业的洪水损失负责。一旦法院确定政府是否对这些“测试物业”负责，这将为如何处理其余的索赔打下基础。

政府将试图证明，即使大坝从未建好，或者在暴风雨中闸门没有关闭，上游的一些房产也会被洪水淹没。

法官和当事人将在美国联邦索赔法院举行的审判期间参观受影响的财产。首席原告律师之一丹尼尔·查雷斯特（daniel charest）表示，此次参观包括划定水库政府所有部分的标志。“它没有透露的是，它可以填补大约一英里，”他说，“我们希望法官看到这一点。”

如果测试案例原告在责任问题上胜诉，律师将推动为其他受影响居民证明集体诉讼。

在巴西一家石油公司工作的苏亚雷斯说，如果他知道全部情况，他永远不会买房子。但是他和他的妻子现在必须呆在原地，考虑到已经披露的情况，以合理的价格出售是很困难的，他说。与此同时，苏亚雷斯担心在另一场严重的风暴中会有更多的洪水，每天下班回来他都会想起这件事。

他说：“我心里想：我要回水库里的家。”

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