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15日，美国众议院通过了一项法案，允许波多黎各举行有史以来第一次约束性公投，决定是否让其成为美国的一个州，还是获得某种独立。

美国由50个州和1个特区组成。而如今事件中心的波多黎各从名字上就和别人不同：波多黎各邦。

波多黎各邦居民为美国公民，但不能投票选举总统，在美国国会仅有一名无表决权的美国众议院专员。

也正是因为如此，波多黎各的居民始终觉得自己像是美国的“二等公民”，他们在最近几十年中陆续开展全民投票，还与美国政府开展对话，希望将波多黎各升级为美国的第五十一个州。

波多黎各居民上一次投票愿意成为美国的第51个州是在2017年。然而，美国司法部未支持举行国会投票。

事情到今年终于有了一些转机。

当地时间12月15日，在一些共和党人的支持下，美国众议院以233票对191票通过了让波多黎各举行公投的法案。

如果波多黎各邦的民众都同意加入美国，该提案将要求美国国会接受波多黎各作为美国的第51个州。

马里兰州民主党人霍耶说：“长期以来，波多黎各人民一直被排除在我们国家一直倡导的美国民主和自决的全部承诺之外。”

波多黎各总督佩德罗·彼尔路易西称该法案的通过是历史性的一天，并表示居住在岛上的320万美国公民缺乏平等对待，在联邦政府中没有公平的代表权，也不能在大选中投票。

“这不是一场轻松的战斗。我们还有工作要做。”他说。在大多数人眼里，波多黎各成为美国的一个州，也是其摆脱西班牙殖民影响的重要部分之一。

据美国《国会山报》15日报道，作为一项“政绩工程”，民主党此时的举措更像是“年底冲业绩”，因为国会马上将进入休会期。www.meifang8.com

因疫情影响，纽约州府去年加码下城振兴计划（Downtown Revitalization Initiative，简称DRI），总额达两千万美元，并且首度颁给纽约市曼哈顿下城华埠（Chinatown）。经过大半年的评选与审查，修建新牌楼、修缮华裔军人忠烈坊所在广场、清洁罗斯福公园等11项计划案胜出，每项案子将获得30万到500万美元不等的下城振兴金补助。

“作为美国最古老和最大的华人社区之一，华埠拥有丰富的历史和文化，也是许多‘夫妻店’企业的所在地，正需要资金来帮现存的小商业主进行建筑和基础设施改进。”纽约州务卿罗德里格兹（Robert J. Rodriguez）16日在亚平会（AAFE）位于艾伦街2号（2 Allen St）的中心内，宣布下城振兴金的得奖名单。

纽约州参议员卡范纳（Brian Kavanagh）、州众议员牛毓琳（Yuh-Line Niou）、曼哈顿区长李文（Mark Levine）、纽约市议员高步迩（Gale Brewer）、市议员马泰（Christopher Marte），以及准纽约州众议员李荣恩（Grace Lee）等民选官均出席活动。

两千万的振兴金将提供给民间组织与商改区，用于美化华埠的公共空间，比如金融特区前往华埠的门户——柏路（Park Row）、刘锦广场（Kimlau Square）、罗斯福公园（Sara D. Roosevelt Park）。

“社区保护和改善联盟”（Alliance for Community Preservation and Betterment）主席李翠珊（Susan Lee）与团队所提出的美化与清洁罗斯福公园的计划案，也成功入选。对于下一步将如何使用超过三百万美元的振兴金，她16日受访时表示，“我们将先与纽约市公园局合作，并且成立咨询小组，希望带动社区投入美化公园。”公园年久失修，导致毒贩聚集的“深坑”（Pit），也是该计划案的重点。

由华埠商业改进区（Chinatown BID）提出的在华埠重点区域建设牌坊，用来宣传中国文化与观光景点的计划案也雀屏中选。

根据州府公布名单，11项入选的计划案与获得的DRI金额分别为（皆以美元计算）：

（一）改善街景和公共空间：翻新刘锦广场（500万）、美化柏路与华埠连通处（400万）、美化罗斯福公园（328万5000）、增加华埠壁画与灯光（92万4000）、增加华埠街道灯笼（68万9000）。

（二）增加健康、保健和商业机会：麦地臣60号（60 Madison St）社区健康与体能中心（100万）、重启政府楼Alfred E. Smith Houses的儿童中心（55万）、建筑更新基金（100万）。

（三）提升文化的便利设施：建设华埠牌楼（250万）、开办纽约中国菜厨艺学校（35万2000）、开展华埠文化中心（30万）。◇


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