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今年基于就业的绿卡数量出现了创纪录的过剩，这给移民局高层官员带来了压力，他们需要在本财年结束前发放出所有可用的签证。

去年，美国公民和移民服务局（USCIS）的官员们处理了由疫情导致的大量积压和数量空前的工作签证申请，超过6.6万份就业绿卡被浪费。

该机构今年面临的工作量甚至比过去更大——整整28万张，而2021财年为26.2万张。但该机构表示，它已做好准备，在9月30日财年结束前发放所有可用的签证。

可获得的基于工作的绿卡数量前所未有，这可能意味着新流动工人的注入，以帮助解决持续的劳动力短缺问题。与H-1B等临时工作签证不同，绿卡允许工人在不失去移民身份的情况下自由更换雇主。

绿卡盈余还有望更快地解决数千名印度和中国移民多年来因每个国家的签证上限而被积压的问题。

休斯顿Reddy & Neumann PC的管理合伙人艾米丽·诺伊曼（Emily Neumann）表示：“我们肯定会看到获得批准的数量有所增加。”

积压太多

在过去两年中，由于新冠大流行期间美国大使馆和领事馆关闭，结果出现了大量基于就业的绿卡积压。国务院没有处理的许多基于家庭的签证在第二年被“展期”为基于就业的签证，这类签证通常每年最多14万份。

美国移民局的一名官员表示，“上个财政年度的问题是，在我们开始办理”绿卡申请之前，存在巨大的障碍。

这些障碍包括大量未开封申请的“前台记录”，以及在疫情期间因办公室关闭而堆积起来的一长串收集指纹和申请人照片的生物识别预约。根据国土安全部监察长办公室2021年的一份报告，该机构还难以在一个主要基于纸张的系统下高效工作。

去年，美国移民局最终发放了18万张绿卡，比一般年份多，但仍远低于可获得的总数量。

由于此前未能在本财年的最后期限前处理签证，一群中国和印度绿卡申请人本周在华盛顿州的联邦地区法院起诉USCIS。诉状称，绿卡浪费是一场“自我制造的危机”。

去年，美国绿卡申请人为了让自己的案件得到裁决而提起了类似的诉讼，但马里兰州的一名联邦法官在该财政年度的最后期限前夕驳回了以地点为依据的索赔请求，这一诉讼因此结案。

美国移民律师协会（American Immigration Lawyers Association）政府关系主管夏瓦里·达拉尔-迪尼（Sharvari Dalal-Dheini）在谈到美国移民局时说，“他们的处境肯定比上一财年要好。”

但她说，公众还没有看到美国移民局的数据显示其速度得到了显著改善，因此人们对绿卡再次被浪费的担忧完全没有被打消。

该机构发言人说，截至6月中旬，美国移民局使用的签证数量比去年同期大幅增加，每周签发的签证数量是去年同期的两倍。该机构拒绝提供迄今为止发放的绿卡的具体数字。

效率的挑战

美国移民局已经将一些人力资源从其他移民服务部门转移到处理绿卡上。移民局还申请重新分配给各地办事处，以便更平均地分配工作量。

该机构还取消了部分面谈要求，并敦促申请人准备在申请受理后立即提交医疗表格。

虽然美国移民局今年没有像2021财年那样面临最初的障碍，但寻求人道主义救援的阿富汗和乌克兰人的涌入以及近20%的工作人员空缺率继续带来挑战。

USCIS局长乌尔·贾杜（Ur Jaddou）在最近的一次会议上说，该机构正在开展一项“大规模招聘活动”，目标是在今年年底之前填补95%的职位空缺，以提高效率并减少积压。但新员工在开始处理申请之前，可能会接受数周的培训。

“他们已经说过，他们没有能力，因为他们正在处理劳动力短缺的问题，”Siskind Susser PC公司的移民律师格雷格·西斯金德（Greg Siskind）说。“只是因为你雇佣了一群人，并不意味着你会立刻让他们都加入进来，准备好去裁决申请。”

不可预测的过程

西雅图的软件工程经理苏普里亚·希夫库马尔（Supriya Shivkumar）于2015年申请了绿卡。她表示，如果她知道获得美国签证有多难，她会考虑搬到移民法律更友好的另一个国家。

等待时间意味着持有H-1B专业职业签证的希夫库马尔没法自如地换工作。而前往印度看望年迈父母的行程也受到了返回美国签证预约不确定的限制。

“最难的部分是不再有任何可预测性，”她在谈到绿卡申请过程时说。
 

即使该机构发放了所有28万份可用签证，它仍然只会对每年每个国家的绿卡数量限制造成的积压带来很小的冲击。根据卡托研究所的数据，在2021财年结束时，由于这些上限，约有87.5万份获得批准的申请被列入等候名单。

被积压多年的工作人员也不一定能更快地处理他们的申请，因为美国移民局会优先处理尽可能多的悬而未决的案件，而不考虑他们的申请日期。

“我们希望让他们尽可能高效地通过这个程序，”美国移民局官员说。

美国众议院司法委员会移民小组委员会前主席、美国医疗保健协会说客布鲁斯·莫里森（Bruce Morrison）表示，由于担心经济衰退即将到来，赋予更多工人永久居留权有望提高他们的收入和生产率。

他说：“当你把人们从临时签证转移到绿卡时，你可以肯定，美国经济和美国工薪阶层将会受益。”

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