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寻根美国

发布时间：2014/10/30　文章来源：美房吧

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导读：对于美国人，因为他们的祖先大多数来自世界各地，了解他们的历史也就成了人生的一件重要事情。当他们有机会到纽约的时候，通常会去参观自由女神像和访问艾丽丝岛上的移民博物馆^

1907年从意大利那不勒斯起航，抵达纽约港的一艘客轮登舱记录（国家档案馆）

　　无论是哪个国家的人们，除了操心日常生活和社会事务之外，在闲暇的时候，往往会有心去追寻和记录自己祖先的足迹，这在生活温饱得到基本满足的情况下尤其普遍。对于美国人，因为他们的祖先大多数来自世界各地，了解他们的历史也就成了人生的一件重要事情。当他们有机会到纽约的时候，通常会去参观自由女神像和访问艾丽丝岛上的移民博物馆，在那里感受先辈远涉重洋，到新大陆追寻自由生活的一段历史。

　　但是，要想认真地探寻自己祖先的渊源，最好的地方则是美国国家档案和记录管理局（National Archives and Records Administration，简称 NARA），它的华盛顿总部和各个地方的分支机构保存着大量移民记录。在今天互联网时代，越来越多的NARA移民资料已经上网，人们可以免费获得自己需要的信息。当然有的人还是愿意到NARA的所在地去查询，毕竟亲眼看一看先人踏上美国的历史记录，比起荧屏上的几行字符，还是具有更加沁人心脾的历史感。

　　这些资料当中，最为重要和常见的，就是当年人们坐船来美的登舱记录（Manifests），它记载了人们祖先踏上美国土地的最早足迹，也往往是追寻在那之前和以后自家族谱的起点。

　　登舱记录，也有人把它叫做舱单。十九世纪的时候，大多数舱单除了该船只的名称，起航和到达的港口，以及抵达美国的日期之外，还记录了每一位乘客的姓名，年龄，性别，职业，原居地和打算移民的国家。有的登舱记录还会说明乘客是独自登船还是与家人一道，甚至包括随身携带了几件行李。那个年代横跨大西洋的海上航线颇费时日，有的时候船上的孕妇会在途中分娩，还有的可能在船上就因病过世，这些也往往会记载在舱单上。

　　从1893年开始，因为海关入境要求趋严，登舱记录增加了每个人的婚姻状况，国籍，入境前的居留地和入境后的最终目的地。乘客还被要求登记过去是否来过美国，如果来过的话，是什么时候以及在哪里入境的。如果乘客是来美国与亲人团聚的，则需要申报已经在美国的亲属姓名、住址以及和自己的关系。这就给追寻自己祖先足迹的人们提供了更多的有用信息。

　　在那之后，登舱记录还有多次改动。例如在1903年增加了乘客的族裔，从1906年起要求乘客申报自己的出生地，还会记录他们的身高体重等身体资料，1907年则要求移民登记他们留在原居国的最近亲属的姓名和住址。有了这些额外的信息，寻根者可以更加准确地发掘自己的身世和家谱。

　　为了引导人们快捷准确地找到自己先人的记录，不管是到档案馆查询还是上网，NARA都建议事先了解清楚家庭的一些重要信息，例如自己祖先的准确姓名，来美时的大概时间和年龄，离境或者入境美国的港口，以及他们乘坐的船只名称等。

　　除此之外，那些来自非洲被贩卖的奴隶后人，也有办法寻找自己祖先的足迹。如果知道他们是什么时候、从哪里被卖到美国来的，特别是知道来美后的第一个买主的名字的话，则可以通过：1）从1789年到1808年国家档案馆保存的主要港口奴隶贩卖船只的舱单，包括萨凡纳（Savannah），莫比尔（Mobile）和新奥尔良（New Orleans）等南方港口；2）南方各地的一些专门收藏贩奴船只登舱记录的图书馆；以及3）其他收集整理汇编出版贩奴船只登舱记录的图书馆等途径，发掘自己祖先的踪迹。

　　还有一个途径，就是通过移民归化记录查找自己的祖先。19世纪的时候，公民归化时很少会被要求填写入境记录，但是从1892年起，入境日期被列为申报项目，1906年10月，入籍申请还要求填报入境港口和船只名称。妇女如果是和丈夫一起申报入籍，在1922年之前没有自己的单独入境记录，从那以后，无论婚否，女性在入籍时也要单独申报自己的移民史。这一改变，为许多要寻找自己母亲身世的美国人也提供了更多的信息。

　　除了政府的档案，还有很多致力于搜集人们家族史的民间团体，不少人也可以从它们那里发掘自己的家谱。这些团体会相应地收取一笔费用，一般都是十几或者几十美元，对有心寻根的人来说，不是什么大不了的负担。

文章来源：美房吧

发布时间：2014/10/30