美国公立高中的特点
由于美国的法律制度，美国公立高中只允许接受短期的交换学生。如果父母在美国工作或者学习，持有H1B，F1，J1签证，孩子作为父母的亲属，可以申请H4，F2，J2签证，持有此类签证的孩子也可以合法的在美国上公立学校，并享受当地学生的免费入学待遇。
另外比较少的公立学校能够给国际学生发放I20，申请学生签证（F1，J1），并且国际学生在就读当地公立学校时需要额外交学费（大约5000-10000美元每年不等），而当地学生则是免费的。
公立中学入学要看教育区，只要你是当地学区的居民，比如已经移民美国或有合法身份的家长，如有EB5/L1/H1/F1/J1签证的，则可以考虑在好的教育区买房，让孩子低学费，甚至免费上好的公立校。
美国中学的教师都被安排在固定的教室里，教师门口张贴着自己的姓名和所教课程，教室就是办公室，讲台就是办公桌，日常备课和批改作业等就在这里进行。因为走班，所以学生没有固定的班级。因为选课自由，所以没有统一的课表，只有自选的个性化课程表。除了一些州政府和学区强制要求的必修课，如有些学区要求学生必须修满三年的数学和科学课程等。在此之外，美国基础教育尽一切可能满足学生主体发展、主动发展、个性发展、特长发展、差异发展的需要，因而不是教师选择学生，而是学生选择课程和教师，学生始终处在主体地位和主动态势上。
美国私立高中的特点
大多数私立高中为国际学生提供I20，国际学生可以申请F1签证进行学习。
私立高中师资力量雄厚，教学标准高。美国私立寄宿中学约少于300所，占中学总数的1%左右。一般来说，全美国只有金字塔最尖端的1%的家庭才有能力选择就读美国私立寄宿中学。私立高中管理相当严格，尤其是私立住宿高中。公立高中早早下课后，学校再无其他管理，而私立住宿高中则是有24小时的细心照顾和严格管理。
私立高中小班授课，对学生的关注度高。一般美国私立高中每班平均12名学生。小班教学能够保证学生与老师有充分沟通，老师能够照顾到班级中每一位学生。这有利于学生适应学习环境，提高学习效率。
私立高中包容性强，国际学生衔接较易。除了30余所外，美国其他的私立寄宿高中都提供ESL课程来帮助国际学生克服英文问题。学生可以利用这2-3年的时间来提高自身的英文程度，以便日后成功申请到心仪的大学。而不提供ESL课程的私立高中也接受国际学生，只是录取要求较高，申请者的英文程度必须达到美国同龄学生水平。私立高中会帮助学生做申请大学指导，帮助学生分析自身优势定位理想大学。寄宿私立一般的学费在$38000-$60000不等。要求家庭有一定经济实力。
